Menta para problemas digestivos y dolor muscular: lo que ayuda, lo que no, y cómo usarla sin liarte

La menta (y su primo famoso, el aceite de menta) se ha ganado un hueco en casa por una razón sencilla: a mucha gente le da alivio cuando hay barriga revuelta, gases, hinchazón o contracturas.

Pero ojo: no todo vale. La menta en infusión no es lo mismo que el aceite esencial, y el mentol que te pones en la piel va por otro camino.

Menta, hierbabuena, aceite de menta y mentol: ¿es lo mismo?

Hojas de menta / infusión: suele ser lo más suave. Y, siendo honestos, hay poca investigación sólida sobre la hoja como “tratamiento”.

Aceite de menta en cápsulas gastrorresistentes: aquí sí hay más estudios, sobre todo en síndrome de intestino irritable (SII).

Mentol para la piel: es el “efecto frío” típico de geles y cremas para dolor muscular; se usa para alivio temporal.

Menta para la digestión: gases, hinchazón, retortijones y “colon irritable”
Lo más estudiado: cápsulas de aceite de menta para SII

El organismo de salud complementaria de EE. UU. (NCCIH) explica que hay evidencia de qué, cápsulas con recubrimiento entérico (para que no se abran en el estómago) pueden mejorar síntomas del SII a corto plazo y reducir dolor abdominal, aunque con más efectos secundarios que placebo (muchos leves, como reflujo o indigestión).

Y el NHS (servicio de salud británico) lo describe como un antiespasmódico que ayuda con calambres, hinchazón y flatulencia, especialmente en SII.

Indigestión “de estómago”: cuidado

Aquí viene el “plot twist”: NCCIH señala que algunos productos combinados (por ejemplo, aceite de menta + alcaravea) podrían ayudar con indigestión, pero también advierte que tomar aceite de menta solo puede empeorar la indigestión en algunas personas.

Traducción: si tú eres de acidez, reflujo o “me sube el ácido”, la menta puede ser amiga o enemiga, según el caso.
Menta para dolor muscular: el papel del mentol (efecto frío)
Para el dolor muscular la estrella suele ser el mentol (que está en muchos geles “frío/calor”).
La FDA incluye el mentol dentro de los ingredientes de productos analgésicos tópicos OTC (de venta libre) y contempla su uso para el alivio temporal de molestias menores en músculos y articulaciones.
Eso sí: es alivio temporal, no “cura”. Si el dolor viene de una lesión seria, necesitas otra cosa.
Cómo usarla sin meter la pata
Si tu objetivo es digestión
✅ Infusión de menta: puede sentar bien como ritual suave (sobre todo si te calma). Pero no esperes milagros “clínicos” con hojas: hay poca evidencia fuerte sobre la hoja.

✅ Cápsulas gastrorresistentes (si un profesional te lo recomienda o lo decides con criterio): las que mejor encajan con lo estudiado para SII.

⚠️ No mezcles a lo loco con antiácidos/medicación para la acidez: el NHS recomienda no tomar medicamentos de indigestión (antiácidos, IBP, etc.) cerca de las cápsulas de aceite de menta, porque puede afectar cómo funcionan.

Si tu objetivo es dolor muscular

✅ Usa gel/crema con mentol como apoyo.

⚠️ No lo apliques en piel rota, irritada o heridas; y evita ojos, boca, mucosas.

Cuándo NO jugar a “me lo arreglo en casa”

Consulta si hay:

dolor abdominal fuerte, fiebre, vómitos persistentes, sangre, o empeora cada día;

dolor muscular con inflamación grande, pérdida de fuerza, hormigueos fuertes o tras golpe importante.

(Mejor prevenir que lamentar.)

🎥 Vídeos de YouTube en español (embebidos)
1) Aceite de menta y colon irritable: evidencia y explicación

2) SII (síndrome de intestino irritable) actualizado: enfoque médico

3) Menta / aceite de menta para músculos (contenido práctico)

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💬 Deja un comentario: ¿a ti la menta te da alivio o te provoca acidez?
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